Da das Schmieren im laufenden Betrieb, also dynamisch erfolgt spricht man auch von einer dynamisch optimierten Schmierung. Dabei wird der Schmierstoff in den Lagerstellen besser verteilt als dies beim manuellen Schmieren im Stillstand erfolgen könnte. Zudem verfügt die Lagerstelle durch regelmäßig zur Verfügung gestellten kleinen Mengen stets über die optimale Schmierstoffmenge. Bei manueller Schmierung dagegen ist anfangs mehr Schmierstoff als benötigt vorhanden, gegen Ende eines Schmierintervalls entsteht jedoch ein Mangel, welcher den Verschleiß erhöht.

Neben der Aufgabe der Schmierung sorgt der Schmierstoff auch für eine Reinigung der Schmierstelle und dichtet diese gegen Verschmutzung von außen ab. Bei schnelllaufenden Kugellagern hat der Schmierstoff zudem eine Kühlfunktion.

Erscheint oftmals die Anschaffung einer Zentralschmieranlage als teuer, so relativiert sich dies wenn man die Einsparungen über die Lebensdauer einer Maschine kennt.